本文图片均选自高密基督教会历年圣诞烛光晚会 摄影 阿龙
信与不信，各有归处
我们知道神创造过什么。神创造了世界。不止我们认识和概念中的世界，不止宏观和微观世界。神创造了万有。神还造就了我们，让我们置身世界之中。神先造世界，再造人。由此，人类无法离开阳光、空气和水独活。人活在神创造的环境中，既离不开天空和大地，也离不开白天和夜晚轮转的时间。它们合力影响人类的命运。人类的命运并非人自己能把握。人类是神造世界的渺小物种之一。为谋求个体和局部利益，人类损害和正在损害赖以生存的整体利益，雾霾了空气，污染了水，阻碍了日光普照，试图以集体的方式完成个人或团体的攫取。对大自然的冒犯让人类不得不思考末日来临，仰望星空寻找新的栖息地，然而，任何壮举都徒劳无益，因为神的道高过人的道。
神从自己创造的世界抓一把尘土造人，捏个样子，像神自己，但没有生命。神对着尘土吹一口气，人就活了，有了血肉之躯，有了灵魂。所以，我们的肉体属于世界，死后还给尘土。灵魂是神赐予的，属于神，死后离开身体，当还给神。神赋予人生命，人就活着。神赋予灵魂自由意志，每个人都是不可替代的个体，独立存在，人生因此丰富多彩，命运各有不同。
神让人活在尘世的目的，一为欣赏神造的世界，很少人拒绝欣赏大自然和宇宙之美。二为要人体验爱与被爱。人生富有魅力和吸引力的根本是爱，爱是我们试图努力获取幸福的本源。神造的世界是美的，神造的人类也是美的。神爱世人，也要人彼此相爱。神为人预备了一切，这是神的爱。三为要人做荣耀神的事，而非败坏神的事。爱是人与人、人与神合为一体。由此，人人生而平等，天赋人权。但世间所谓掌权者想方设法制造人间的不平等且以此为能事，败坏公义和普世价值。
永生之地是什么样子？活在尘世的人不会知道。神隐藏了这个秘密。我们只知道它不是属于尘土的，即与我们生活的世界完全不同。有多少不同？这需要我们发现和探索，时常仰面星空，而不是低头赶路，被世界迷乱了眼目。星空之上还有星空，或许更大的星空，灵魂要经过那儿，一段漫长的星空之旅，一次属天的洗礼，我们将接受考验。
我们仰面的地方叫信仰。因信而仰望。这是艰难的选择，对有些人。这是轻松的选择，对另一些人。它难在对世界了解多少，对天堂了解多少。这决定了在尘世走怎样的路。决定了走在路上，要舍弃些什么，怎样做事做人，如何做才能找寻到通往天堂之路，避免坠入地狱——一定有人坠入地狱，因为地狱之门是敞开的，是向下的，看上去一点不像地狱，深不见底，更像日思夜想美妙绝伦的花园。走向下的路轻松，不费吹灰之力，而永生之旅充满艰辛，因为它是向上的，需要穿过一个又一个无垠的星空。但不会因此产生恐惧，一路上，有奇幻的风景陪伴，从未见过的风景，神预备的风景，无法以尘土之身想象的风景。天堂没有我们期望的大，甚至比地狱小，进去的门窄，跻身天堂的灵魂不多。人的灵魂最终要接受审判。经历了尘世之旅的我们，除了满目疮痍，灵魂经不起审判。
有时我们不得不思考：世界是什么样子？怎样才像世界的样子？是我们日日得见的模样还是存在于我们视界之外？
因信称义后的盼望
人非信不足以称义。相信与信心轩轾同车，非相信不足以立信心。人依靠并因为“信”被神拣选，分别为圣而称“义”，成为神眼中的义人，即神的儿女。人生于世界，人性全然败坏，既身负原罪，又不断犯下罪孽，在神面前，是为不义。但神出于怜悯，因“信”从尘世的渊薮中捞取不义者，使之与世界的污秽隔绝，赐下救恩，即耶稣基督，人得以活在基督耶稣里面，活在圣洁正直里面，保全无可指摘和纯洁的生命。
圣诞即耶稣诞辰，开始了新纪元。上帝对世人的救赎自新纪元开始，已历两千余年。耶稣被钉十字架以生命的付出担当了世人的罪责，人凭“信”以获得耶稣基督为至宝，上帝因人信靠耶稣而让“信”者得宽宥。因此，圣诞节为全然败坏的人性重获生机而设，人在属地的生命中有了属天的盼望。除耶稣基督，除了神对世人的爱，世间没有第二个救世主。而尘世以救世主自居者，往往与魔鬼同道，给人类带来灾难，荼毒并制约人类健康发展。
因愚妄和傲慢，人总是野心勃勃，不可一世，被自爱蒙蔽，无法正确看待和省察自身，无法借自然律（神隐秘的启示）观照道德律（摩西律法），这是人性之美的反面，是人性的缺陷和弱点，是丑陋和罪恶之滥觞，是魔鬼的温床，人自身无力克服和改过。人性之恶只有人在基督里与神同在并让基督在人心里与神合体，才有悔改的可能。亦由于人在基督并基督在人里面，在属灵生命成长之初罪人即获得神赐的双重恩典：成为义人和成为拥有新生命的人。
终日奔波，忙忙碌碌，不代表人生拥有希望。由于人生没有希望，且常陷入绝望而无力自拔，所以叔本华用一生思索人生：“所谓辉煌的人生，不过是欲望的囚徒。”所以尼采希翼于自由意志，抗拒人生的无力：“世界弥漫着焦躁不安的气息，因为每一个人都急于从自己的枷锁中解放出来。”所以托尔斯泰向自己也是向世人发问：“除了生活和幸福的幻象以及万复不劫的死亡，生命的真相还有什么？”生命的真相是什么？神的话语告诉我们：是虚空，是虚空的虚空，凡事都是虚空（传道书1,2,3,4）。人在虚空中挣扎，拼命赚取虚空，甚至不惜赔上性命。摆脱虚空，正是蒙恩者，即因信称义者的盼望之一。因为这一盼望，义人活在了利世利他一侧，长成结果子的葡萄树，成为“以马内利”。
“万复不劫的死亡”无时不追逼人的性命，由此引发的恐惧有摄人心魄的力量，世人颤栗在它面前，毫无反抗能力。疾病是人生的伴随物，如影随形，随时随地让看似光辉灿烂的生活黯淡无光。有的人因此信靠耶稣，以期待神的治愈。在神没有难成的事，只需保有信心。神洞察人的心思意念，保守人的心思意念，成全人的心思意念，赐下平安。在基督里有平安，每个基督徒都有经历神赐平安的见证。但这不是重要的。人必有一死，且死后有审判，公正无欺。神让义人在基督里摆脱死亡的胁迫：死的阴影里不再有恐怖。从容并坦然面对才是真平安，才是真道。神还让义人在死后免于审判的责罚，约翰•加尔文就此分析说：“接受基督的人借基督毫无玷污的义与神和好后，我们在天上所有的不是法官，而是慈悲的天父。”同时，神用耶稣复活向世人显明了永生之道：死不足惜，那不过是跻身永生天国必须踏步而进的台阶。永生的盼望必须越过死亡并放弃世界包括肉体在内的一切（即放弃虚空），神只接纳义人喜乐圣洁的灵魂。
而神对拣选得救之人的盼望是：荣耀神的存在。义人不可成为行尸走肉而沦为被世界诟病者，而应在自己的本分中彰显神的存在，活出神的荣耀——基督徒得胜的生活。此举不仅仅限于日常的一言一行一举一动，还应在于时时警醒并改悔自身。不仅仅限于爱人如己，还应在本分中有所造就，闪耀人性光辉，光照他人却非为自身沽名钓誉。这便是显为圣了。
因此，由于因信称义，由于以马内利，基督徒的本分是生命的重建。承受了恩典而得救重生之人应当有生命的记号，通过可见的行为表现出来，以表明是被拣选的，以表明是神的预定。因为“神并没有将救恩的盼望赐给所有的人，而是只赐给了一些人，不赐给其他人”。
当我们向真理发问，我们就会明了绝对的永恒的真理只有一个，即上帝。上帝即真理。
舍己在爱中显明的真义
爱是人的高级情感，与恨对立。爱销蚀恨，恨销蚀爱。爱是属上帝的，恨属魔鬼。爱的力量与恨的力量谁大，没有定论。有时爱战胜恨，有时恨胜过爱。但活在爱（站在善的一面）中的人与活在恨（站在恶的一面）中的人，遭遇会有不同，结果也不一样。有些结果在生前即已判定，有些却是离世后，或离世后很久方可水落石出。最终被人记住并传颂的是爱与善，因为历史和多数人站在美善的一边。恶人和恶事在历史中没有地位，只为要颂扬爱与善才被提起。
做恶事的人很难承认自己是恶人，判定的标准是上帝。上帝沉默而无形，但握有主宰世界的权柄。上帝用沉默和隐秘的启示警告恶人，同时让恶人最终清楚作恶的结果。在神的权柄中显示为公平和正义。而人的判定往往带有受造物的局限和偏狭。
古希腊哲学家亚里士多德认真观察过鸟类。他观察的鹌鹑和鹧鸪懂得爱的要义。它们属于“重身鸟”，不善飞翔，因此不筑巢，在土地的隐蔽之处刨出洞穴，覆盖荆棘与梗枝，防备猛禽，如鹰鹫。它们就地产卵，就地孵化，为保安全，产一窝更换一处洞穴，不断迁居。由于不能远飞高翔，寻找食物，它们便把雏鸟领出来随同饮啄，睡眠时覆蔽在翅膀之下。它们生存在危险的环境中。若觅食遭遇捕鸟人，母鹌鹑或母鹧鸪即刻离开幼鸟群，迎上前去，吸引捕鸟人注意。等捕鸟人发现捉拿时，便跑往幼鸟群相反的方向，且装成跛子，一瘸一拐，示意为很容易捕捉。完全引开了捕鸟人才加快逃跑速度，绕个大弯，再与惊魂未定的幼鸟群汇合。事情总有意外，这个冒险举动不会每次都成功，时常让自己丧身，却因此保住了幼鸟。
《泰坦尼克号》让我们记忆犹新。大船倾斜着，缓缓下沉，人群混乱，纷纷逃离。四人小乐队合奏完《蓝色多瑙河》，三人默然离开。首席小提琴手望一眼海面，面色沉静，缓缓拉出《Nearer My God to Thee》,一首基督圣歌：《上帝与我同在》，离去的三人折回，齐奏的乐曲在甲板流淌，飘去海面，安静祥和中融入了对生命的渴望、对美好的追求、对明天的希翼。一切安静下来，只剩乐曲低回婉转的倾诉，驱走了黑暗和面对死亡的恐怖，给悲哀绝望的人群一丝安慰。一曲终了，他们绅士般相互致意，道声晚安，从容坦然地离去，将逃生的机会留给了妇女儿童。
然而，中国的福音史却是一部流血史，一部神子女舍己的历史。仅1900年7月9日，巡抚衙门西辕门前，山西巡抚毓贤便杀死传教士及家属46人，其中基督教徒33人，天主教主教、修士、修女13人。据事后统计，此次屠杀山西共杀死传教士191人，杀死中国教民及家属子女1万多人，焚毁教堂、医院225座，不分妇孺全部杀害，连婴儿也不放过，是全国各省杀害传教士和教众最多的一个。即便如此，传教士们心中也只有爱，没有恨，视殉道为天职。在那些凄风苦雨的岁月，他们依然深入内地传教，短短十多年，将福音传到19个省，直达边境少数民族地区，包括新疆、西藏。“草必枯干，花必凋残，惟有神的话，必永远立定（赛40：8）。”神的国立定于这片枯槁之地，立定于荒芜的人心。此乃万民的福音。
耶稣受完鞭刑，被钉十字架受死。他为世人向神最后的祈祷是：“父啊，赦免他们！因为他们所作的，他们不晓得（路23:34）。”神以耶稣的死显明了舍己的真义：成就真道，救赎世人。这是爱的真谛。耶稣就是爱。爱是舍己为人，爱是舍生取义。爱是一切美德的灵魂。特蕾莎嬷嬷说：“从灵魂因蒙受恩典而认识到上帝的那个瞬间开始，我们就必须寻求上帝。”“如果我们彼此相爱，我们就应该竭力给予，直到受伤害为止。”因为“在生命的终点，审判我们的将是爱。”
舍己是爱的真义。爱的真义是舍己。从爱家人、爱邻居、爱身边人开始，爱人如己并舍己爱人。试问：一个不爱家人、邻居、身边的人的人，如何去恶存善？如何爱人？一个不因信称义、成就自己以可见的行为荣耀神的人，如何为人舍己？一个不知舍己的人，如何配称懂得感恩？
愿圣诞长存。愿你是神的孩子和荣耀。以马内利！
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