所谓爱美之心，人皆有之。这个“看脸”的人类社会，也不是现在才有，自古以来就普遍存在以貌取人的现象。不管我们是否承认，但事实上相貌出众者，确实能比其他条件相同的普通人能得到更多的机会，这也是人们爱美的天性所决定的。
在清朝鼎盛时，乾隆皇帝曾发明过一个“大挑”选官制度，这种制度的规则，就是只考察应试者的相貌，不考察其知识水平，相貌出众者便有当官的资格。这种大挑制度后来沿用了下来，并一直持续到清末。
大挑的选官制度，创始于乾隆十七年（1752年），乾隆谕旨：
“下第举子（京考进士落选者）中有年力、才具可以及时录用者，特予格外加恩，拣选引见，分别以知县试，教职铨补，俾得早列仕版。会试揭晓后，即行拣选。”
乾隆以后定制；三科以上会试不中的举人，挑取其中一等的以知县用，二等的以教职用。六年举行一次，意在使举人出身的学子有较宽的出路，名为“大挑”。
首先我们看到，“大挑”不像我们现在的许多选秀节目，它并非全国海选，而是只针对“下第举子”，即已经通过科举乡试考上举人，但在会试中落第未能考上进士的学子。古时候能考上举人，其实已经相当不易，这些人已经具备了较高的学识水平。
大挑并非年年举行，最初是六年举办一次，后来改为九年举办一次。且举人也不是一落第就能参加，而必须是三次会试连续不中，才能参与铨选。这主要也是为了鼓励士子们走科举的“正途”，避免太多考生想通过投机取巧的方式得到官职。
据载：“举人三科会试不中进士，可于榜后应大挑，授以官职。不考文字，专取状貌。伟丈夫列一等，授知县；小丈夫列二等，授教职；再次则无授矣。”当然，评选考生的相貌，也有一定的评判标准，以“同田贯日身甲气由”八字作为判别考生相貌的条件。同、田、贯、日指的是相貌方正、头大身直、肥瘦适中，都是好相貌，可以授予知县或教谕（相当于现在的县级教育局长）的官职。而身、甲、气、由则是斜身、驼背、身材不匀称等，此类考生，则是被淘汰的对象了。
每届“大挑”, 由皇帝钦派王公大臣在内阁举行, 看相貌决定任命与否。每次叫进二十人, 按序排列, 先选出容貌体格出众的三人, 其为一等，可做知县。然后选容貌体格最差的八人, 这是没选上的,俗称 “八仙”, 这些人全部出局。这些落选者之所以被叫作“八仙”,那是因为站在一块儿, 便如李铁拐、张果老般的怪模怪样。剩下九人不再筛选, 全授以二等教职。二十人出去后, 依次再进二十人, 如此循环,?直至结束。
尽管从科举考试成绩来看，举人确实不如进士，但就在基层任职，处理实务的能力而言，这些举人未必比进士差。比如晚清名臣左宗棠，便是举人出身，但他的工作能力，不知道要超过多少科班出身的进士。
在考察的手段方面，因为举人的人数实在太多，如果再安排他们进行考试，以才华能力来选官，要付出的行政成本太高，对清政府而言是不划算的。而看脸的话，只要委派那些平日里也无所事事的近亲王公去挑选便可，不会影响到朝廷运作的效率。
而且担任知县、教官等基层职务，因为贴近百姓，官员的仪表其实是其任职所需要的一个很重要的素质，有利于帮助其在百姓中建立威信。大挑制度虽然存在诸多缺陷，但从后来实践的效果来看，还是为清朝发掘了不少优秀的基层官员。
即墨古城西门外，北阁里街上于家胡同的于正字，字书六，就是取得举人功名后进京赶考进士屡试不中，三考后于光绪丙子年（1876年）入京参加大挑考试，其凭借着自己体魄雄伟的先天优势，取得大挑一等的佳绩，勅授河南省封丘县知县。
据于氏后人传说；该十五世族人正字公长得人高马大，身材魁梧，一表人才。乡试高中举人后，三考进士落第，无奈加入到“大挑”行列，任由命运的安排。还好，在主考官王公大臣们的眼里，正字的体型与相貌都符合八字中前四字“同田贯日”的条件，由此放官为河南省封丘知县的官职。那个大挑后放官就快了，不是还在家里等几年，而是选中后直接下委任状，到指定的县份做县太爷！对这些落魄多年的举子来说，那也叫做一步登天吧！大约这位从即墨西门外北阁里街走出的县太爷，没有像范进中举后所出的洋相，而是本本分分地到了任上以后，规规矩矩做他的地方父母官，成绩还不错，离任后没有被检查反贪机构追责，回家后安享晚年。
据《于氏族谱》记载；于正字没有儿子，只有三个“小棉袄”女儿，都出嫁在即墨城本地门当户对的人家，经常回家看望陪着老爸优哉游哉的过完了余生……
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无独有偶，与于正字相隔不远的即墨古城西门外偏南不远的郭集街上，清道光十五年（1835年）乙未科的大挑上，也出了一个二等的主儿，他就是清代即墨著名廉官李毓昌的过继儿子李希佐。李希佐于嘉庆十九年上（1809年）钦赐举人。由于是皇帝钦赐，而非凭借自己的文化功底考取的举人，其资历远非那些科班出身的举人可比，由此历次赶考一直与进士无缘。后来在道光十五年的大挑朝堂上，大约长相比起于正字这位“伟丈夫”来差一等，被大挑为二等“小丈夫”，嘻嘻！李希佐初放山东定陶县教谕（正八品），后历任莱阳、平阴、博平等县训导（参与县政管理，主管教育，从七品），差事还算可以，都是国家教育界公务员级别的县级官员。李希佐的一生当中也不错，有一妻一妾三个儿子，退休后回到即墨没有逢上战乱年头，优哉游哉的过完晚年后陪伴其继父李毓昌，葬于蓝埠岭李毓昌支系的老茔中……
北阁街中段上的三官阁，摄于1998年
北阁街中段路西的于家胡同，摄于2013年即墨城区拆迁时
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