顾正秋1929年出生于南京成长于上海，“孤岛时期”（1937-1941）上海畸形繁荣的商业演剧活动，充分提供其汲取戏台养料的环境。她于1939年考进上海戏剧学校，坐科六年期间得到学校重点栽培，各流派名家如芙蓉草、魏莲芳、黄桂秋、张君秋、宋德珠、朱琴心，以及昆班“传”字辈艺人朱传茗先生，均曾受聘至戏校亲授其拿手剧目，而后更在校方安排下得拜梅兰芳为师，成为梅门入室弟子、梅派正宗传人。顾正秋崭露头角甚早，1945年戏校毕业，曾经三度短暂在上海“皇后戏院”与“黄金大戏院”演出营业戏，合作者纪玉良、李宗义和谭富英均为名家，而后自组“顾剧团”到南京、徐州、蚌埠及青岛演出，主次要配角多为上海戏校“正”字辈同学。1947年，出科2年的顾正秋携胡少安等来青岛演出，使她一炮而红。尽管是60多年前的事情了，著名的青岛地方史专家鲁海先生回忆起这段盛事，仍然是历历在目：“顾正秋第一次来青岛，是1947年冬天。据我所知道，顾正秋上海戏校出科的时候搭谭富英班，不是很红。她后来挑班和胡少安在南京到徐州，平平。1947年冬天来到青岛，《四郎探母》《王宝钏》《玉堂春》三天打炮戏就火了。签了一个月的合同，场场爆满，甚至于卖站票。所以全国报纸说，顾正秋红在青岛。媒体这一渲染，顾正秋就红了。其他各地也上座很好。1948年‘永安’又和她签了一个月的合同，顾正秋就又来了青岛了。还是场场爆满。第二次期满后回到上海，从上海然后到了台湾。”
1948年底，“张翼鹏与筱刘玉琴剧团”已先后在新世界戏院和“永乐座”演出将近半年，决定返沪过新年。“永乐座”在日治时期是电影与传统戏曲混杂演出的戏院，战后处于半歇业状态，“上海美猴王”张翼鹏的演出为剧院票房带来起色，经理刘正明看到京剧的票房价值，打铁趁热，亲自到青岛邀请顾正秋来台演出。“顾剧团”到台湾之后接下部分张翼鹏和筱刘玉琴的班底，让剧团增加了不少实力。顾正秋于同年12月20日登场，三天的打炮戏是：《玉堂春》《红鬃烈马》《四郎探母》，这和她在青岛唱红的戏码完全一样，是巧合？还是刻意的安排？就不得而知了。连续半个月，顾正秋所演兼及梅尚程荀各流派名家的看家剧目，且多为唱工戏。出乎顾正秋意料，台北观众相当捧场，天天满座，一票难求。1948年12月28日台北报刊《财神爷》有如下报道：“顾正秋偕老生胡少安，于廿日登台永乐戏院。营业鼎盛，卖座空前，廿日夜戏，在十八日晚去买票，已卖出十分之八，这亦难怪，初期露演，当有人捧场，可是现已出演四五天，戏票仍是无有，虽头三天预定，又是到头一天去拿票还是十五排，不然就是边上，请你饱闻厕所异味，与之交涉，是自找难堪，大有‘要就拿走，不要就算’的态度，毫不客气。”
《玉堂春》剧照
青岛与台北，都是“京”“海”交汇的码头，观众对于她的表现，自然都给予高度肯定，热烈的掌声，连连的喝彩，表达的是对顾正秋的认可，更是对“京派”京剧的认可。首场演出《玉堂春》，顾正秋对这段著名的流水板的独特演绎，比如“苏三离了洪洞县”的“苏”字，由原来的平音改为一波三折，这样一改，更加充分展示苏三此时复杂的内心情感，达到了“一句苏三惊四座”艺术效果。台湾工商界著名人士，后来担任海协会会长的辜振甫先生对顾正秋的演唱有这样的评价：“清脆洪亮的嗓音，细腻传神的表演竟出自一个20岁的姑娘，太让人难以置信了，我在瞬间就被她的艺术魅力征服了。”第二天，全部《红鬃烈马》顾正秋前后正宗青衣的王宝钏，中间刀马旦的代战公主。第三天，全部《四郎探母》，顾正秋前后铁镜公主，《巡营》中反串杨宗保，更是让观众如醉如痴，“永乐座”真到了一票难求的境地。顾正秋凭借其出色的演技，被当地观众誉为“台湾梅兰芳”，“顾剧团”也成为联系山东乃至大陆和台湾菊坛之间的桥梁。
说到顾正秋和京剧，青岛老乡台湾著名的艺人凌峰先生感慨颇深：“京剧是炎黄世胄的一个很重要的凝聚力，它像一个纤绳一样，把我们捆在一起。尤其是漂泊五湖四海的时候，一听到京剧的话你会吓一跳。当年的顾正秋，当时无论扮相无论唱工，在整个的旦角，在青衣这方面，,当时的顾正秋根本是无法替代的。我父辈那一代，都是她的‘粉丝’。”
顾正秋在台湾所演出的剧目大都是正工青衣戏，如梅派的《凤还巢》《贵妃醉酒》、程派的《锁麟囊》、尚派的《汉明妃》、黄派的《春秋配》等等。有时也贴花衫花旦戏，有荀派的《钗头凤》，甚至还演过《巴骆和》里兼武旦与泼辣旦于一身的巴九奶奶。总之，在“永乐”五年推出的剧目，几乎涵盖旦行各个流派的主要剧目。这不仅代表顾正秋个人艺术造诣之高深，更重要是，台湾和京剧的联系，已由“萌芽期”以打为主的“单一海派京剧”，扩大到“京剧唱、念、做、打并重的综合艺术的全面展示”。“顾剧团”在台北“永乐五年”的辉煌，对台湾京剧的影响超过了半世纪。“一代青衣祭酒”的地位无可撼动。
在青岛唱红，到台湾扎根，顾正秋用京剧把两地拉近，实际上，1948年底青岛和台湾京剧关系非常密切，青岛与台湾的京剧缘，不止因顾正秋一人，对此奇缘，鲁海津津乐道：“1948年底，大陆到台湾去了四个剧团。很有意思，这四个团都和青岛有关系，有三个团留下了，顾正秋的班，周麟坤的班，戴绮霞的班，这三个团都留下来，还有一个班不是从青岛去的，就是言少朋、李蔷华的这个班，19 49年6月从台湾回来，1950年来青岛，以后就留在青岛了。这四个班很有意思，三个班从青岛去的留在台湾了。一个班不是从青岛去的，但是回来后落户青岛。”
1953年，顾正秋告别了舞台，飘然隐退，这时，台湾的京剧进入了新的发展时期。 凌峰回忆：“顾正秋之后，新起来一代出了个徐露，后来还有魏海敏、郭小庄和王海波。特别值得一提的是王振祖，王振祖办了一个复兴戏校，这是民间办的戏校。他培养了他女儿王复蓉，还有很多复字辈的演员。”如果说顾正秋是台湾京剧的奠基者；那王振祖则为台湾的京剧延续和发展培养了大量的人才。王振祖是20世纪30、40年代享誉全国的名票，他大学毕业后，在山东盐务局工作。酷爱京剧的王振祖曾拜在京剧大师王瑶卿的门下，随梅兰芳的师兄王蕙芳学艺，专攻梅派青衣，多次得到梅先生的点拨，他的唱工可以说虽无激越高亢之声，却有余音绕梁之妙，他的纯正的梅派神韵深受山东观众喜爱，从而有了“山东梅兰芳”的雅号。
1949年，王振祖携言少朋、李蔷华等组建“中国国剧团”到台湾演出。但时间不长，剧团就解散了。王振祖先生出于对京剧在台湾长久发展的考虑，开始着手筹办戏校。1957年，王振祖办起了台湾第一所正规的京剧学校――复兴戏校，聘请了周正荣、章遏云、高德松等著名的京剧表演艺术家任教，首批招进了130多名学生。为了办学，王振祖甚至典当了夫人的首饰。但复兴戏校仍然是财务拮据，校舍破落，师生更为清苦。蒙前海基会会长辜振甫等工商界人士纷纷慷慨解囊，使复兴渡过了难关，经过几年的努力，六十年代，复兴戏校可说撑起了台湾京剧的半边天，校友人才济济，叶复润、曲复敏、王复蓉等“复”字辈的学员根基扎实，至今仍有多人是剧坛骨干。到王振祖1980年逝世之前，20多年时间里，复兴戏校多次组团足迹遍布欧美的20多个国家，对传播京剧这一国粹艺术作出了贡献。
60多年过去了，如今，海峡两岸的京剧交流日趋紧密，每当我们看到这些，就格外怀念60多年前，为青岛与台湾之间京剧交流做出巨大贡献的人们。进入耄耋之年的顾正秋女士也念念不忘她心中的青岛：“永安戏院每晚满座不说，而且有站票。在换场时间，台下一片跺脚声，我以为出了什么事，一问才知道，原来是站票观众时间长了脚冷，只好踏步，借以活动取暖。按说这种情形会使秩序不好，影响台上唱的情绪，但事实并不然，只要演员出场，台下就会鸦雀无声。所以，我觉得青岛的观众们都是懂得听戏的主儿，他们极尊重演员，他们全神贯注的在听、在看……演出之余，我们去逛公园,看神社(日本大庙)，到海水浴场去玩。可惜的是那里并未春暖花开，樱花只有些红蕾………”在这字里行间流露出顾正秋对青岛的深深眷恋。
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