本書作者之所以在詩學中之唐詩和楚辭兩個方向下功夫，首先是因為當年恰逢高考恢復之機遇，他和何丹尼兄一起成了著名學者馬茂元先生的開山弟子；而馬先生乃桐城傳人，為研究楚辭、唐詩之方家。當時我是上海師範學院歷史系史首招的也是唯一的研究生，學校研究生科大概是考慮文史一家，就把我們三人分在一個寢室相處。由此我也見識了懷川兄的治學長處，一是他雖聰慧而依然勤奮，如他的研究生英文入學考試成績為93分，不僅在上海師範學院包括外語系在內所有研究生中位於榜首，在整個上海市也名列前茅。
學校由此特准他免修英文，但他依然一絲不苟地去上課。二是他無論是深讀古代經典還是遍閱今人論著，總是不斷地發現疑點和提出問題，因此也會在寢室裡時常引發爭議，不過這些爭論一般是無疾而終的切磋，能使他再陷入沉思或忙於尋找新證，隔段時間再拿出來徵求異見。這是我們同窗生活中反反覆覆地出現的場景。
在眾星燦爛的唐代詩人中，懷川看中了溫庭筠作為他主要的研究對象。
他之所以有如此選擇，是因溫庭筠「生前含冤負謗，有口難辯，死後仍未能完全澄清冤案，而被讀者誤解」，加之其生平事跡的記載中舛誤甚多，有著誘人的可探究之難點。我們這代人的命運曾隨時代的風浪沉浮，歷盡艱辛困苦，懷川曾在戈壁勞作七載，生活的艱辛也鍛煉成了他剛強無畏的個性。或許是詩人遭受的政治迫害及其疑雲籠罩的生平激起了蘊藏在懷川內心中之原情，他很快就決定把鉤沉溫庭筠生平作為他學位論文題目。此後數十年間，他始屈原在蒙芻議終將這位詩人放在自己心頭，對可能與溫庭筠相關的一切資料進行上窮碧落下黃泉般的搜羅，並據此不斷地撰文加以辨析和闡釋，所以《在蒙飛卿傳略》之完篇，亦可謂水到渠成。
屈原的歷史地位遠高於溫庭筠，他名下《離騷》《九章》《九歌》等開創的《楚辭》在中國文學史上佔重要一頁。太史公為之立傳，使其事跡歷久彌新，近百年來又成為世界文化名人。這樣一個重量級的歷史文化人物，自然成了學術研究的重點之一，相關的著作文章可謂汗牛充棟。利用前人的研究成果固然可以踏上巨人肩膀，但再要推陳出新卻是難上加難。而在屈原身上欲創新說，哪怕是改變一點舊結論，也談何容易。因為屈原已被諡之為「愛國詩人」。但懷川老兄從《史記》、《漢書》及其他漢人著作中，找到他所謂的證據，而從《楚辭》本文找出大量疑點。尤其通過宋玉名下的《九辯》、屈原名下的《離騷》及東方朔名下的《七諫·初放》等處幾乎是逐字逐句的詮釋，並廣徵博引各種旁證，推證出以《離騷》為代表的《楚辭》作者，竟然是漢武帝時的淮南王太子蓼太子及其父親劉安等人，而不是戰國末一位名叫「屈原」的楚國貴族。提到「屈原」名字的含義，竟是代表一群血染平原橫屍原野的「淮屠」枉死者。這樣一來，閃耀著愛國主義光芒的屈原崇高形象，無異被釜底抽薪了。故爾如此否定性意見之影響也就溢出了學術的界限。然懷川是一個不識時務，不顧利害，在學術上只認死理的人，所以心無旁騖地寫成了這篇難以被接受被發表的文章。使我感慨的是，如果有性格決定命運之說，至少可以肯定的是懷川兄在長期逆境中磨練出來的性格決定了他的學術道路，這篇《屈原真相淺探》就是很好的證據。
懷川兄是個普普通通的布衣學者，一生專注於讀書和教書，在一些人眼中就像路邊自生自滅的小草一樣，與被時貴帶笑觀賞的牡丹之類，處境懸殊如天隔。感謝花木蘭文化事業有限公司為懷川兄的如此力作提供發表機會。
否則的話，只有沾溉雨露恩澤的名花而無逆風生長之勁草的文壇竟是一個何等畸形的地方！
2022年2月22日寫於上海畹町寓所
相关：牟怀川更多作品
世说文丛总索引
