1933年4月26日，陈独秀以“危害民国罪”判决有期徒刑13年，陈不服判决，于6月15日上诉，以激烈的语言抨击国民党专制独裁践踏民主。6月30日最高法院终审判决，改判陈独秀徒刑8年，削刑5年。 在朋友和学生的同情支持下，得到当局上层允诺，陈独秀受到特殊优待：可以会见亲友，接受记者采访；可以购买大量书报，书稿可以出版，论文可以发表；有病可请医生诊治，并安排同狱的难友轮流看护。后来还允许他的第三位妻子潘兰珍每天到狱中照料他。狱中数年，陈独秀把监狱当做研究室，潜心读书。面对内忧外患下号称“六朝金粉”的南京城里新贵们纸醉金迷的颓象，陈独秀感时伤事，写成《金粉泪五十六首》，无论是诗的内容，还是诗的风格，无论是低吟还是高歌，五十六首皆为诗史，表现了他的特殊风骨。最早研究《金粉泪》并为之注释的陈旭麓先生说：“诗中涉及面较广，有军政大事，有生民命脉，有要人隐私，探幽阐微，言之有物有据，可以当史诗读。就诗的内容来说，反映了陈独秀虽历经艰险，失去自由，而字里行间仍流露着平生爱国革命的豪情……全诗所陈者，皆国家民族的安危所系，一无个人无谓呻吟。”抄其中十首，与同好共享——
金粉泪五十六首(节选)
其五
世事从来似弈棋，黄龙青白耍斯梯。
红袍不及蓝袍好，行酒青衣古有之。
其七
五四五卅亡国祸，造反武昌更不该。
微笑捻须张大辫，石头城畔日徘徊。
其八
一国三公赣港宁，可怜诸葛竟分身。
党中无派缘清党，阿斗先生双眼明。
其十四
民智民权是祸胎，防微只有倒车开。
蠃家万世为皇帝，全仗愚民二字来。
其三十
严刑重典事唐皇，炮烙凌迟亦大方。
暴虐秦皇绝千古，未闻博浪狙张良。
其三十三
感恩党国诚宽大，并未焚书只禁书。
民国也兴文字狱，共和一命早呜呼。
其四十八
苛捐榨尽民间血，百业凋残袖手看。
商贾不知遗教美，但愁歇业忍饥寒。
其五十一
垣墙属耳党先生，士气消沉官远亨。
闭户闭心兼闭口，莫伤亡国且偷生。
其五十五
专制难期政令宽，每因功业震人寰。
未闻辱国儿皇帝，亦欲伊周一例看。
其五十六
自来亡国多妖孽，一世兴衰照眼明。
幸有艰难能炼骨，依然白发老书生。
1937年9月，陈独秀在南京中英协会与胡适、傅斯年（孟真）见面，傅、陈两个人有一段精彩对话。1938年6月，陈独秀以《我们断然有救》为题，把这次谈话予以公布：
孟真很颓丧地说：“我对于人类前途很悲观，……我们人类恐怕到了最后的运命！”
我说：“不然，从历史上看来，人类究竟是有理性的高等动物，到了绝望时，每每自己会找到自救的道路，‘山重水复疑无路，柳暗花明又一村’，此时各色黑暗的现象，只是人类进化大流中一个短时间的逆流，光明就在我们的前面，丝毫用不着悲观。”
他很严肃地向我说：“全世界已临到了窒息的时候，还能够自救吗？”
我说：“不然，即使全世界都陷人了黑暗，只要我们几个人不向黑暗附和，屈服，投降，便能够自信有拨云雾而见青天的力量……”
孟真向适之说：“我真佩服仲甫先生，我们比他年纪轻，还没他精神旺，他现在还是乐观。”
1937年9月，陈独秀在南京中英协会与胡适、傅斯年（孟真）见面，傅、陈两个人有一段精彩对话。1938年6月，陈独秀以《我们断然有救》为题，把这次谈话予以公布：
孟真很颓丧地说：“我对于人类前途很悲观，……我们人类恐怕到了最后的运命！”
我说：“不然，从历史上看来，人类究竟是有理性的高等动物，到了绝望时，每每自己会找到自救的道路，‘山重水复疑无路，柳暗花明又一村’，此时各色黑暗的现象，只是人类进化大流中一个短时间的逆流，光明就在我们的前面，丝毫用不着悲观。”
他很严肃地向我说：“全世界已临到了窒息的时候，还能够自救吗？”
我说：“不然，即使全世界都陷人了黑暗，只要我们几个人不向黑暗附和，屈服，投降，便能够自信有拨云雾而见青天的力量……”
孟真向适之说：“我真佩服仲甫先生，我们比他年纪轻，还没他精神旺，他现在还是乐观。”
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