两枚图案相同，尺寸5.1 x 3.5厘米的火花，是“瑞典制造”的火柴商标。画面以奥林匹亚山的赫拉神庙遗址为背景，一名健壮男子手执点燃的火炬正在向外奔跑。现代奥林匹克的圣火传递，源于1936年的柏林奥运会。这枚火花，也被认为与那届奥运会才开始出现的圣火传递有关。
上世纪二十年代，“瑞典火柴大王”伊瓦·克鲁格称霸世界。他在全球35个国家拥有火柴生产和销售的垄断权。1927年，克鲁格与日本二十几家火柴厂组建“大同燐寸株式会社”。瑞典火柴公司占到60%的股权，而大同燐寸则在日本占有75%的市场份额。据说，每点燃10根火柴就有9根来自克鲁格的企业。
火柴标贴顶端，是一行ΠΥΡΕΙΑ ΕΛΛΗΝΙΚΟΥ ΜΟΝΟΠΩΛΙΟΥ的希腊文。字面理解，它是“希腊垄断火柴（公司）”。两端希腊字的“奥林匹亚”和“一级品”，表示商标的主题和火柴的品质。两枚标贴的左右下角以及左右侧边，除了标注的“瑞典制造”英文外，还有ALSING LONDON的字样。
据了解，ALSING归属克鲁格火柴王国的一家子公司，LONDON是英国首都伦敦。ALSING LONDON的文字表明，它是在伦敦的阿尔辛公司。由此看出，火柴是瑞典制造，经营公司在英国伦敦。那么希腊文字与商标主题，必定与希腊本土存有关联。
1926年6月，阿尔辛公司的希腊代表以瑞典火柴公司的名义，同希腊政府签署了一份长达二十年的协议。这份协议的产生，将火柴生产和经营的垄断权归属阿尔辛之手。为此，克鲁格凭借其惯用的经营手段和商业模式，向希腊政府提供一笔百万英镑的贷款。希腊境内火柴的生产、进口、销售等一系列业务，遂纳入阿尔辛公司独家垄断。
图片来自网络图片的一盒实物火柴
值得一提的是，当克鲁格掌控日本的火柴市场后，便开始向中国扩张。除了控股和收买日本工业资本在华的投资企业外，他还大规模向中国倾销瑞典火柴。更有甚者，克鲁格曾计划向南京国民政府抛出2000万银元的借款。但迫于国内民族火柴厂商的强烈反对以及社会舆论的巨大压力，瑞典火柴大王的巨额借款最终并未得逞。
火花出品的年代，曾有或早或晚的不同说法。不管怎么说，现代奥运圣火的传递是从第十一届柏林奥运会开始的。迎取火种的仪式，在奥林匹亚赫拉神庙旁进行。之后，以接力的形式向奥运会的会场传递。方寸大小的火柴商标，留下的是历史进程的经典时刻。
2022.11.28
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