说到竹子，一般会想到“四君子”——梅兰竹菊，傲、幽、雅、淡。竹子占了一位。
过去，北方因气候土壤关系，很少种竹。现在，北方城市，很多有个小小院落的人多喜欢种植几棵竹子，妆点自家庭院，青翠的竹丛随处可见，我住的小区一位邻居的院子就种了竹子，长得很茂盛，竟可以当成一面墙壁，既可以遮蔽隐私，还是一道风景。
诗人雅爱竹，无过于东坡。查苏诗写到“竹”的竟有270首之多，在东坡的头脑里，竹子一定是一个活跃的意象。他也画竹，他的“墨竹”承继其表兄文与可，开一代画风。他在为文与可写的《文与可画筼筜谷偃竹记》一文中，不经意间，留下一个“胸有成竹”的成语。苏轼爱竹子，懂竹子，自己往往寄情化身为竹子，其中一首《于潜僧绿筠轩》最能表明苏轼与竹子的惺惺相惜：
可使食无肉，不可使居无竹。
无肉令人瘦，无竹令人俗。
人瘦尚可肥，俗士不可医。
旁人笑此言，似高还似痴。
若对此君仍大嚼，世间那有扬州鹤。
这哪里是写竹子，分明是夫子自道，让人想起“庄周梦为胡蝶，栩栩然胡蝶也，自喻适志与！不知周也。俄然觉，则蘧蘧然周也。不知周之梦为胡蝶与，胡蝶之梦为周与？”
我与古人独独推崇苏东坡，爱屋及乌，自然也喜欢他笔下的竹子，又一年在湖州开会，会议安排去安吉看竹海，真是竹连山，山连竹，满目苍翠。这里还是竹工艺品之乡，当地为每一位参会者用竹片制作了名片，到现在我还留着，觉得这是一件很好的纪念品。
然而，竹子还有另外一个特性，是我始料不及的，那就是它的侵略性。一位新闻界前辈和我住同一小区，他住一楼，有一处小院，有一天他邀我去他家院子作客。看到院子的竹林，我不由得赞美起来，没想到正是这丛竹子，让他大费周折。当年搬进来，为了装饰院子，就在一角种上了几株竹子，很快，几棵变成了一丛，一丛变成一片，向上遮天蔽日，下面根须肆意蔓延，周遭的植物纷纷落败，大有独占小院之势。无奈之下，只好请了工人，清除多余，在根须蔓延的地方，深挖沟，浇筑水泥阻挡其蔓延之势。饶是如此，每年院子还会窜出几棵竹笋，只好挖了当下酒菜。
前几天，去老同事家做客，他家也是一楼，他把自家的小院打理成世外桃源一般，院子照例种着几株竹子，竹荫蔽日，隔绝红尘滚滚，颇有山林悠闲之意；清风过处，似闻竹涛阵阵，顿生宁静幽远之感。说到竹子，他也曾为其所困，这几株竹子种了三四年才长成，长成后就是另一番景象，根须到处窜，搅得满园不得安生。这位老同事做事认真，他查阅资料，弄情了竹子的生长特性，原来竹子种下后，有三五年是不长的，之所以有三五年不长，是因为那几年间，它的根部在地下发疯似的疯长——长得既深且广。“深”指往地的深处长。如果遇到石头，竹根还可以不可思议地穿入坚如钢铁的石体，并在生长和壮大时常常把石头从中挣裂；“广”指竹根的根系最长可以铺几里，在方圆几平方公里的土地上，竹子可以轻而易举地获取自己需要的营养和雨水。无论在山上还是其他地方，很少看到竹子有枯死的，原因就在这里。三五年之后，它会突然发力，以惊人的速度生长，夜深人静时，甚至能听到竹子拔节的声音。同事也是请了工人，挖了深沟用石板阻断竹须的蔓延。在另一位老友的院子里，一棵红枫生生竟让身边的竹子“逼死”了。
不知为什么，竹子的这种品行让我生出几分不美好的感觉，它让我想到了小人行径，在弱势时隐忍不发，一旦得势张牙舞爪。在地下无声无息侵占别的植物生存空间，在面上却作出一副潇洒风雅的姿态。从古到今，世上最多的就是貌似君子，实则小人之辈，混淆视听，欺世盗名，如果不能看到其两面，就会被迷惑。抄一首杜诗结束我这篇小文：
将赴成都草堂途中有作先寄严郑公五首·其四
常苦沙崩损药栏，也从江槛落风湍。
新松恨不高千尺，恶竹应须斩万竿。
生理祗凭黄阁老，衰颜欲赴紫金丹。
三年奔走空皮骨，信有人间行路难。
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