提起青岛的别名，人们往往以岛城、琴岛称之。与其对应的汉语拼音，是目前世界通行的Qingdao。不过，历史上“青岛”的拼音化文字，则先后以Tsingtau、Chingtao和Tsingtao的方式呈现。
需要指出的是，虽然“青岛”二字在明朝万历年间就有明确的记载，但作为行政区划的名称，青岛得以广泛使用是在德国强占胶州湾之后。1899 年10月，德皇威廉二世将租借地的新市区命名为“青岛”。因此，出现Tsingtau的标注应理解与汉语读音相符的德文拼写。
近代的中国，在世界资本主义的船坚炮利下，天朝不堪一击、国门随之洞开。政治的干预、经济的侵略、文化的渗透，皆以炮舰政策为背景而体现极不对等、更不平等的一种特殊的国际关系。
威妥玛（1818-1895）与公使馆人员
英国人威妥玛（Thomas Francis Wade）凭借四十多年在中国的外交经历，成为剑桥大学的第一位汉学教授。1867年在出版的汉语教科书中，他以北京地区的语音为基础，采取拉丁字母标注的方式创造出“威妥玛式拼音法”。
同样在华从事过外交工作的英国人翟理思（Herbert Allen Giles），在1892年编辑《华英字典》时，将“威妥玛拼音”稍作改良编入辞典。后成为政府、外交、海关、电信等各部门机构用来翻译中国人名、地名、事物名称外译的译音标准。“威妥玛-翟理思式拼音”，又称威妥玛式拼音法，或简称威氏拼音法。
翟理思（1845-1935）
威氏拼音法的最大特点在于，它除了将中国的人名和地名采用趋同西方人的发音而标注字母外，还使用送气符号表示与之关联的声母。比如，青岛的拼法是 Ch'ingtao 或 Chingtao（省去送气符号），北京则写作Pei-ching。
1906年，大清帝国邮电联席会议在上海举行。此次会议对中国地名的拉丁字母拼写法进行统一和规范，即以翟理思所编《华英字典》的拉丁字母拼写为依据。这种不采用任何附加符号的拼写方法，被称为“邮政式拼音”。实际上，它仍带有威氏拼音法的影子，也算是威妥玛拼音的变体。
TSINGTAU“青岛”显现在酒标上
依照邮政式拼音，北京的写法是Peking，青岛则成了Tsingtao。然而一个有趣的现象是，作为德语拼写的Tsingtau，直到上世纪二十年代初期仍沿用日占青岛八年保留下来的Tsingtau一词。以1922年青岛主权回归后出版的《接收青岛纪念写真》为例，书中在英文对照部分涉及的“青岛”仍标注为Tsingtau。
日占时期的酒标上出现的TSINGTAU和TSINGTAO
始于1903年的青岛啤酒，在德占与日占时期的生产经营中，都曾在酒标上显现过TSINGTAU一词。其中，还有TSINGTAU再连接ER后缀的情况。青岛啤酒的标贴文字，何时由TSINGTAU变为TSINGTAO，或许是寻找两种拼写发生时空转换的重要线索。与此同时，威妥玛拼法的Chingtao，也期待能发现几则全新的实例。
2023.1.8
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