第二天上午事毕，选乘午间的车次赶回上海。不足百公里的距离，不坐高铁的话，行程也不到六十分钟。时至今日，国内任何一处高铁新客站，都恰似国外普通城市的机场航站楼。是我们快速发展了，还是别人逐渐落后了，这种地对空的不可言状，尚找不到恰当的、能够满足心理平衡的论据和结果。但多数的高铁新站，大都远离闹市而选择城区的边缘，却是不争的事实。
为就近乘坐，直接非高铁。南来的火车，让人先浏览南湖的景致，然后再停下车的，便是嘉兴老站。高铁时代，普通列车晚点已是常态。到站后先看通告，获知你的车要晚多长时间。好在只有十几分钟，于是就近坐到后排椅子静候。
落座后，低头的瞬间，发现左邻旅客的鞋子。黑色发亮、圆润饱满，极像日本人的穿戴。再用余光留意一下，是位戴眼镜的老人正在使用手机。趁他停顿时，我用仅会的几句日语问，日本の方ですか。
假如对方是日本人，自然会有回应。若是听不懂日语的韩国人或中国人或其他什么人，对方可能就不搭理如此莫名其妙的问话，到头来算我自认尴尬。老先生与我对视，非常客气地说是日本人。然后又是一堆解说，对我来说简直是跟不上趟的大段“听力测试”。为避免沟通的障碍，我还是用日语说了句、讲英语可以吗。
老先生立刻转换成英文的语言模式，显然用英语交流对我来说更为通畅。我顺手递给他一张名片，做个自我介绍，潜意识也想证明我不是骗子、不是来历不明的人。老先生也在找名片，似乎没有很快找到。当他拿着我的名片时，顺手把自己行李上的姓名牌子给我看了看。结果发现，我们两人的名，还是共享的同一个汉字。
老先生说他来中国出差，属于退而不休的专业技术人员。早年在美国工作过，虽然现在已八十多岁了，但依旧不愿舍弃他所钟爱的工作。由于公司与中国有业务往来，他会不定期地到江浙一带出差。
我问他为什么不坐高铁，那多快呀。他说，高铁的价钱太贵。亲身体验过经济高速发展的日本人却评价中国的高铁昂贵，让我一时无从应答。大致一算，高铁的车票比普通车要贵出两倍多。因他的车次晚了半小时，我们才得以在此相遇。说了十几分钟，他的车已进站了，我们便匆匆话别。
等我上车，在几乎忘掉刚才的简短交流时，却意外收到老先生的手机短信。他说很高兴见面，并且问我是否方便到达上海后再次见面。我在想，是否老人上车后找到了名片，要给我他的名片，也许吧。
我回复说，到达上海南站后，在地下出口位置有个“全家”。这是日本人熟知的便利店，就在那里再见个面，我有一个半小时的空闲。到站后，我很快找到全家。可迟迟不见老先生的踪影，他应该早我四十分钟到达。当我在便利店外等待时，过了好一会儿，老先生才风尘仆仆从远处走来。他说南站有三个全家，他找到的并非我特指的。总之，虽说殊途、还是同归。
坐定之后，果然老先生先递给我一张他的名片。然后说，他认为我是友好的一个人，所以希望再次见面。也许这是一个好的开场白，也许这是日本人做事的方法或原则。我们聊了不少话题，当然并未涉及个人或家庭的细节。老先生第二天乘飞机回国，要先在上海住一晚上。我们在地上铁相遇，就此便在地下铁再次话别。
临近新年时，我按照名片的地址给老先生寄了一张贺卡。元旦过后，收到他的回卡。第二年的元旦前，我给老人又寄了纸质的新年卡。可能收到的晚，老先生给我写了封邮件并添加了电子贺卡。第三年的某个时段，我收到他的短信、说又来中国出差了。问我忙吗，我回复他、马马虎虎的老样子。
再往后，记不清何时我变得懒于邮寄贺卡了，虽说只是一年一度。再后来，又觉得不敢同老先生联系了，虽然通讯工具更加便捷了。老先生家住千叶县，进出东京的成田机场很是方便。疫情三年，世事难料。如今，早已不知他的公司、他的出差，是否还能常来中国。
2017.12.18小记
2023.5.4补充
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