“朝鲜慰问演出费”风波
1951年10月1日，马连良秘密乘车至罗湖经深圳到达广州，随即转往武汉，参加张君秋组成的中南联谊京剧团演出，然后北返。1952年7月1日受到周恩来总理接见，周总理对他说，你不要把去伪满演出的事放在心上，你是演员，靠唱戏养家糊口，没有政治目的。这番话让他既释怀也受到深深感动。同年8月成立“马连良京剧团”，当然这个剧团在当时仍属于私人性质，靠演出挣钱。1953年8月，马连良率马连良剧团来到青岛，在永安大戏院演出马派名剧《借东风》《苏武牧羊》《三娘教子》等。演期尚未结束，10月4日，中国人民第三届赴朝慰问团在北京组建成立。马连良终止在青岛的演出，主动返京参加赴朝慰问团。这次慰问规模宏大，设总团和八个总分团，共5448人，其中代表1994人。全国各地文艺工作者所组成的四十个剧团、歌舞团和技艺团。参加慰问团的艺术家有：梅兰芳、洪深、程砚秋、谭富英、裘盛戎、马连良、新凤霞、张君秋、关学曾、周信芳、袁雪芬、袁金凯、常香玉、丁果仙等。在朝鲜召开慰问会、座谈会和慰问演出共约7600余次，参加者有500万人次以上。
慰问团于1953年10月初旬先后入朝，至12月底陆续回国。
一生崇拜马连良的京剧武生名家王金璐也参加了这次慰问，他后来给宋玉庆讲述过一个细节，被吴小如先生写进自己的文章，“那是1953年，马先生同梅先生赴朝慰问，我（王金璐）先陪马先生演周瑜，后陪梅先生演裴力土。第二天的午后，二位先生遛弯，路过贮藏坑道，听得里边有‘小开门’的胡琴声，进去一看，是一位志愿军拉的，一人竟唱了一段。后来这位琴师知道了是梅、马二位，讲给记者听，记者不信，还是我做的见证：非但唱了，而且二位大师觉得无尚光荣，竟能攀上最可爱的人的琴弦！”
然而，正是这次“积极表现”，却让马连良跌入“深坑”。
关于这次赴朝慰问演出，章诒和在《一阵风，留下了千古绝唱》一文中有详细描述：“谁也没有想到的是，要求参加‘赴朝慰问’的马连良，没有能懂得这一任务光荣伟大的意义，竟要求每场一千零七十万（旧币，折今1070元）的报酬。在‘讨价还价’中，有人提醒地说：‘这是慰问最可爱的志愿军。’于是，他和剧团答应每场减七十万（旧币，折今70元）。又有人再次提醒地说：‘别的剧团只收演出费。’于是，他和剧团决定每场再减五十万（旧币，折今50元）。吃戏饭的就得靠戏吃饭——马连良是按照梨园夙习、戏班规矩行事。是呀，即使给皇上唱，那也得‘赏’下来，而且‘赏’得不少。这是天经地义的事。……‘你给最可爱的人演出还要钱？！’这一下，引起了震怒和众怒。上边认为这是个严重的政治问题，是对正义的亵渎，是对革命的反动。《戏剧报》做了报道与批判。文化部做了类似反革命行为的结论，并写入档案。”很快，这一事件的效应就显现出来，1954年8月，第一届全国人民代表大会召开，周信芳、梅兰芳、程砚秋、袁雪芬等人都成为代表，马连良没有当选。
1957年“反右”，马连良是在彭真的“力保”下，才侥幸逃过。直到六十年代，马连良兼任北京戏校校长，他的弟子安云武回忆，那时候，身为北京京剧团团长的马连良被称为“先生”，而同为四大主演的其他三位谭富英、张君秋和裘盛戎则被称为“同志”，安云武当时年纪小，但在他幼小的记忆里，对这样的称谓差别印象极其深刻。很多年后，他接受阳光卫视采访，说到这件事，他认为，马连良一直只被当成“同路人”而不是“同志”的。
马连良“皇帝看戏也得赏下来”的逻辑，在“最可爱的人”那里行不通，他从旧时代过来，思想没有转过弯来，因为这个“弯”对他而言实在难拐啊！
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