镰刀是农耕社会收割庄稼的常用工具。以镰刀之形代表农民和农民阶级，又是许多国家设计旗帜和徽章的依据。镰刀的英语sickle，也是较早记住的单词。
然而，一枚日本老火花的上端印有SEIKLE BRAND，很明显它是指SEIKLE的牌号。按照对应的图案，SEIKLE应以正字SICKLE出现才对。但为什么镰刀却是这样的拼法呢。
两枚大小不一的彩色标贴，尺寸分别是3.0 x 4.1厘米和3.1 x 4.7厘米。弯月形的镰刀，其刀片带有锯齿。商标名称之下，依次是防潮、最佳品质、注册商标、安全火柴、日本制造等一系列英文。其中的大贴，还添加经磷酸处理以及销售代理商的名称。从RANGOON的英文“仰光”看，它归属日本出口缅甸的火柴商标。
日语的镰刀，写作“鎌”的汉字。它对应的英语单词，是sickle和scythe。前者是弯月形的镰刀，正如火花图案所示。后者的scythe，是指长柄的大镰刀。巧的是，手头也有这样的一枚老火花。
这枚长镰刀的火花，尺寸稍大、3.5 x 5.0厘米。图案上的英文，除了安全火柴、日本制造以及特殊品质、注册商标之外，并无更多的信息，甚至也无牌号文字和火柴售往目的地的提示。严格地说，这枚火花上的镰刀就是scythe这个单词表达的含义。可以推断的是，前两枚火花上的SEIKLE，在这里基本视为sickle之误。
虽说SEIKLE算作拼写错误，但小贴背后却暗藏时代的秘密。“慶祝共和”的四字以及单色的两面旗帜，被看作是印刷后因某种原因而放弃的半成品。商标本身还缺至少一色，以便将整体图案补齐。显而易见，镰刀小贴的印制是充分利用“慶祝共和”的单面废纸而成，是百多年前可循环、再利用的有效见证。
图片选自李伟钦编著《火花收藏·辛亥革命印象》
经查询，镰刀背贴的单色模样，与TAKASHIMA（髙島）和“南興公司”的两枚标贴近似。从隶书“慶”与“祝”的最后收笔看出，单色背贴的废弃品，与蓝色卍字符底纹的老火花，显得更为贴切吻合。
图案中，两杆竖立的五色旗，是中华民国早期正式的法定国旗。它以自上而下依次排列的红、黄、蓝、白、黑的横条，象征五族共和，可谓内涵丰富、寓意深刻。左侧斜插的是井字旗和青天白日满地红旗，右侧两面则是铁血十八星旗和另一个版本的井字旗。
辛亥革命后，在日华商包括日本火柴生产厂家，曾一度以宣传辛亥革命为内容，设计和注册了大量这类题材的商标。如今，这些纸制品已经成为历史的见证和收藏的佳品。不过，在一枚镰刀火花的背面，潜藏着庆祝共和的印记，像是在提醒和召唤，镰刀的旁边是否还可配上一把锤头呢。
偶遇旧火花，感怀新时代。
2023.8.11
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