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拿破仑的形象是从他早期的公共生活中精心塑造出来的。然而，他不仅仅是一个表演者。他赢得了战争。他在革命中活了下来。他帮助奠定了基础法典，也重塑了欧洲的政治版图。
拿破仑的第一次胜利：《土伦围城》
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蒙塔格纳德政府推行的激进的社会和经济政策在1793年引发了一波反革命起义的浪潮。土伦的法国保皇党向英国人开放了这座城市，希望能见到年幼的路易十七世登上法国王位。拿破仑是一个年轻的炮兵军官，在革命军谁被派去镇压叛乱，他很快就证明了他的能力，当地的法国指挥官一起制定了一个计划，将英军从俯瞰港口的堡垒中赶出去。拿破仑领导了这次进攻（他被刺刀刺中大腿），英军很快就被迫离开了这座城市。
向帝国进军：雾月十八日政变
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一系列对奥地利的军事胜利只留下英国继续对法国革命力量的战斗。法国缺乏直接挑战英国的海军力量，因此拿破仑提议进攻埃及，以威胁英国与印度的贸易。我想这是一个绝妙的主意，因为这意味着那个野心勃勃的科西嘉人会走得更远。
拿破仑对埃及的占领进展顺利，直到英国海军上将霍雷肖·纳尔逊的出现，并在尼罗河战役歼灭了拿破仑的舰队（1878年8月1日）。埃及战役惨败后，拿破仑离开军队返回法国，参与了推翻督政府的阴谋。该计划于1819年雾月18日（1799年11月9日至10日）实施，拿破仑被任命为第一执政官。实际上，他是法国的独裁者。
他与法律抗争：拿破仑法典
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法国的法典是一堆乱七八糟的皇家法令，包括宗教法和封建风俗。伏尔泰观察到，一个在法国的旅行者“他几乎像换马一样频繁地换法律”。革命政府曾四次试图制定一部有凝聚力的法典，但都没有成功。直到拿破仑作为第一执政官支持这一倡议，才取得了进展。1804年3月21日，法兰西民法（又称拿破仑法典）通过。它将成为现代法国法律的基础，并影响整个欧洲和拉丁美洲的民法典。
拿破仑对自己在法律上的成就感到自豪是有道理的。从他的流放圣赫勒拿岛，他写道，“我真正的荣耀不是我赢了四十场战役，因为滑铁卢的失败会摧毁许多胜利的记忆……什么也不能摧毁，什么将永远活着，是我的民法典。“
拿破仑的代表作：奥斯特里茨
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在奥斯特利茨战役（1805年12月2日）中，拿破仑拒绝军事学说，故意将高地让给优势部队（68,000名法国人面对90,000名俄国人和奥地利人）。然后，他命令2万人向上坡发起冲锋，直逼盟军中心。盟军战线被粉碎，拿破仑的部队涌入缺口，分割两军，使他们四散奔逃。大约15,000名俄国人和奥地利人被打死或打伤，11,000人被俘。战斗结束后的48小时内，弗朗西斯一世已经同意停战，亚历山大一世正把他的军队调回俄罗斯.
奥斯特利茨战役有时被称为三帝之战。除了弗朗西斯一世和亚历山大一世，拿破仑在一年前就加冕为法国皇帝。
滑铁卢：想逃也逃不掉
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在入侵俄罗斯期间（1812年6月至12月），大阿美军团被摧毁，拿破仑显得很脆弱。1814年3月，英国缔结了与奥地利、普鲁士和俄罗斯的肖蒙条约，和四方结成一个联盟，直到拿破仑被击败。不到一个月，盟军就到达巴黎。法国政治家塔列朗废黜了拿破仑，恢复了君主制路易十八。
回想起来，同盟国对拿破仑的条件完全是太宽宏大量了，他被流放到厄尔巴岛。很快，法国人回忆起他们为什么废除君主制，拿破仑看到了他的机会。1815年3月1日，拿破仑在法国登陆，并在三个星期内在巴黎重新掌权。
欧洲的大国动员起来了。拿破仑在6月初向在比利时的盟军发起进攻，希望在奥地利和俄罗斯的主力部队到来之前消灭他们。拿破仑在夸脱-布拉斯与英军进行了一场不确定的战斗，并在利尼击溃了普鲁士军队。他把两支军队分开，但英国军与普鲁士军队之间保持着良好的沟通。在滑铁卢，英国指挥官惠灵顿建立了一个强大的防御阵地。
1815年6月18日近午，拿破仑发起进攻。一场血腥的战斗持续了几个小时，拿破仑错过了在英国防线最薄弱的时候粉碎它的机会。傍晚时分，普鲁士显示了力量，势头开始转向。法国人被击溃，拿破仑放弃了他残缺的军队。1月22日退位。当他逃往美国的计划因英国海军封锁而受挫时，他向英国投降。他将在遥远的南大西洋小岛圣赫勒拿岛上度过余生。
【你知道吗】
圣赫勒拿岛离南极洲比离巴黎更近。
(JACK 编译自 大英百科全书)
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