南通火柴厂的名称，是1966年由原来的“通燧火柴”更改而成。1987年时，又复名“通燧”。实际上，火柴厂还可追溯到1920年清末民初实业家张謇在南通创办的通燧火柴公司，或者更早时间的1917年通燧梗片公司。
1981年，南通火柴厂出品了一套十枚的“中国最早的博物馆”火柴，即为火花图案上以篆体字呈现的“南通博物馆”。
始于1905年的南通博物馆，就是张謇在建设通州师范学校时，将其中的公共植物园命名为“博物苑”的源头。它称得上是中国的第一家公共博物馆，这也是南通火柴标明“中国最早的博物馆”的来由。
百多年来，南通博物馆在不同的历史时期有过不同的称谓。1979年恢复“南通博物馆”名称后，1984年又正式回归“南通博物苑”之名。1981年推出火柴的时候，正好是被称作南通博物馆的阶段。
南通博物馆位于崇川区的濠河之滨。虽说此濠河与庄子惠子就“知鱼之乐”而引发千古辩论的濠水不是同一处场所，但每每走过通城河畔，总要体会一番“子非鱼，安知鱼之乐”的问句以及“子非我，安知我不知鱼之乐”的答复。
这套火花是贴标式样，采用铜版纸彩印，尺寸4.4 x 3.5厘米大小。十枚图案以馆藏文物为主题，分别是麋鹿化石、青墩石器、明代医药文物、鲸骨、晚唐皮囊壶、宋代铜镜、盘铁制盐、明代铁炮、西周铜戈、清代织机。
可以看出，每枚火花的设计，配有不同的背景色彩和图案装饰，着力突出核心藏品的视觉效果。左下角的建筑图标，是建于1906年的南馆，即博物馆的主要陈列室楼。
据介绍，南通博物馆是首批国家一级博物馆，还是全国重点文物保护单位。火花上的麋鹿化石，表明南通地区的麋鹿距今有二百多万年的漫长历史。青墩石器，是来自海安青墩新石器时代遗址的出土。盘铁制盐，是汉代的煎盐工具。晚唐皮囊壶，则为1973年南通市出土的青瓷皮囊式壶。
比较特别的明代医药文物一枚，描绘的是万历年间南通名医陈实功（号若虚）特制的研药用具。所见的“陈”与“若”二字，其实是以“陈若虚记”为识别的明显标记。
小小的火花贴纸，其图案内容与民族实业家张謇有关。与此同时，表现主题的实际载体，亦与张謇本人密切相连。如今，各地的火柴厂家早已退出历史舞台。然而，火柴商标却在不经意间成为记录历史的有效例证。
2024.3.2
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