“三月茶笋初肥，梅花未困，九月莼鲈正美，秫酒新香。胜客晴窗，出古人法书名画，焚香评赏，无过此事。”
“箕居于斑竹林中，徙倚于青石几上，所有道笈梵书，或校雠四五字，或参讽一两章。茶不甚精，壶亦不燥，香不甚良，灰亦不死，短琴无曲而有弦，长讴无腔而有音，激气发于林樾，好风送之水涯，若非羲皇之上，定亦嵇阮之间。”
“乐以忘忧，不知老之将至”。
古人的赏心乐事当今难以复制，原因不只是值得陶醉的法书名画无多，关键是放松忘机的心态少有。聊补无米之炊计，前人的鉴赏笔记也不失为一种好的选择。非常喜欢那些如话家常、回味悠长的鉴赏文章，阅读一过，如品甘饴，周身通泰。原先那些似曾相识的影子，在眼前清晰、灵动起来，使人生又增加了新的朋友，增添了新的意义。不过，也常遇到一些将赏读文字写得像政论似的高头讲章，除了一大堆八股似的评判，余下的就是不知所云的概念、定义，就像前人所说的俗人题画，败坏了多少风景和心情。
不过，鉴赏文字的轻松或沉重也和书画的风格及其作者经历有关，就像今天要说的冯桂芬，恐怕写得不像政论文都不行。因为他就是以写政论而著名的。
1898年7月17日，光绪帝下旨，将《校邠（音宾bin）庐抗议》一书“迅即饬令刷印一千部，克日送交军机处，毋稍迟延”。7月28日该书印好，光绪帝又下旨将其分发各“部委”“司局以上干部”并限期10日上报读书心得。
这是光绪帝在戊戌变法中采取的步骤之一，他希望从《校邠庐抗议》一书中找到变革的良策，也希望能用此书激发群臣图新的热忱。而此时，该书的作者冯桂芬已经去世24年了。
冯桂芬，字林一，号景亭，苏州人，生于1809年，卒于1874年。道光二十年（1840）庚子科榜眼，授编修，曾任广西乡试正考官。也曾为李鸿章淮军的幕僚，为改良主义先驱人物，“中体西用”的首倡者。有《校邠庐抗议》《说文解字段注考证》《显志堂诗文集》等著述。
大多事业有成的人，都有曲折艰辛的经历。
冯桂芬家族并不显赫，溯三代无科名，由于老辈辛勤维持，日子勉强过得去，到其父亲方有较大改观，冯桂芬之父冯智懋，勤勉不失灵活，年轻时随人学习经商，到中年后独立经营，并开办“小额贷款公司”，“渐以贸转，至小康”。可惜天有不测风云，道光六年和九年，家中两次遭遇大火，产业骤然萎缩，经常出现被人持券逼偿的情况。家境的窘境给童年冯桂芬留下了深刻印象，心里种下了必须改变现状的种子。
冯桂芬出生在苏州，这个传说中的鱼米之乡，也是赋税最重的地区，当时还是太平军与清军战争的主战场，祸结兵连，赤地千里，民众饱受荼毒。冯桂芬身处社会底层，亲身经历了这些磨难，也萌发了探究这些苦难根源的念头。
冯桂芬的一生，仕途并不得志。尽管曾高中榜眼，但因种种原因，他并没担任实职，没有充分展示才能的机会。他的社会角色基本是在谋士和隐士之间转换。正所谓当局者迷，旁观者清，特殊的角色给他提供了观察社会的最佳角度。
大多事业有成的人，都有很好的师承关系。
冯桂芬的启蒙老师是他母亲。母亲姓谢，因为教子持家有方，被收入《清史稿》列女传。谢母的教子方法是言传身教，循循善诱。遭遇大火，家道中落，谢母毫无怨言，以柔弱的双肩担起相夫教子的重任。她告诫冯桂芬“一丝一粟皆天所生，不爱惜必有天殃，一些富贵之家败落，都是这个缘故”。冯桂芬考中秀才，谢母喜悦当中带着励志“你们冯家自曾伯祖后，没有中秀才的，现在你中了秀才，真为冯家争了光了”。冯桂芬中进士，授编修，谢母对其说，“当官如果只为钱，那和经商有什么两样呢？希望我儿能当个好官。”谢母的一个最大愿望，就是降低吴中的赋税，“汝他日为言官，此第一事也！”冯桂芬谨遵母训，一生都在为此事努力，可惜等此事实现的时候，谢母已经离开了人世。
冯桂芬政治理念的建立得益于恩师林则徐。1832年，林则徐到苏州就任江苏巡抚。他关注和提携年轻才俊，择其优者“每月逢一进署会课”。时冯桂芬年二十三岁，已中举人。因思想敏锐、学力过人，得到林则徐的赏识，以国士相期许，“有一时无两之誉”。冯桂芬也仰慕林则徐的为人和才学，以师事之。1837年，林则徐调任湖广总督，冯桂芬亲自送“赴金陵，遂不复见”。以后，林则徐发配伊犁，督陕甘、云贵期间，虽然“驰驱绝域，尤手笺酬答无间”。
冯桂芬还有一位亦师亦友的改革先行者魏源，“桂芬在京时，尝与默深（魏源字）等修禊慈仁寺。在扬州时，尝与默深、刘孟瞻诸子，纵言河事……默深所撰《海国图志》，桂芬亦草文正其错误”。魏源广阔的视角，开放的思维，对冯桂芬改良主义思想的形成有着很大的影响。
实现改革理想，仅有理论是不够的，必须有实权人物的认可和推行。曾国藩、左宗棠、李鸿章、郭嵩焘都是饱读诗书，腹有经略的济世之才，为扭转大清王朝的颓势，大力提倡经世致用之学。冯桂芬曾为抵抗太平军和曾国藩打过多次交道，也在李鸿章部干过多年幕僚。曾李在官职上是冯桂芬的领导，在治国理念上也有独到见解，冯桂芬吸取他们思想的合理成分，揉入西方的改良理论，使一些零散的理念系统化，形成了一套相对完备的改革方案，最终促成洋务运动及戊戌变法的发生发展。
大多事业有成的人，都有过人的眼界。
最能代表冯桂芬思想水平的，就是他的《校邠庐抗议》。“校邠庐”为冯桂芬的斋号，“抗议”是指位卑言高之意。
《校邠庐抗议》全书共有40篇，内容涉及广泛。与龚自珍魏源“师夷之长技以制夷”，眼光仅仅停留在船坚利炮物质层面有所不同，冯桂芬向西方学习的眼光已延伸到文化、经济、政治各个领域。首次将西方先进制度作为参照系对现行体制进行审视和批判。
为了解冯桂芬的所思所想，我用一个多月的时间攻读那本不到一百页的小册子，但大清翰林和当朝寒士显然不在一个水平线上，冯大人胸纳万象、鞭辟入里的宏韬伟略到我这里却成了诘屈聱牙的古文开蒙课。磕磕绊绊、断断续续，视力下降也没换来阅读的流畅。——不明觉厉。这个词好像就是给我造的。
我把《抗议》中的部分题目抄录在此，各位看官望文生义，大概也能悟出点什么。
公黜陟、汰冗员、厚养廉、省则例、易吏胥、采西学、善驭夷、制洋器、罢关征、筹国用、杜亏空、减兵额、折南漕、利淮鹾、改土供、变科举、广取士、变捐例、绘地图、兴水利、稽户口、均赋税、劝树桑、壹权量、崇节俭、收贫民……
身处闭关锁国的大环境，冯氏的很多见解具有超时代的前瞻性，就是放在当今也有生命力。如他总结的“四不如夷”：“人无弃材不如夷，地无遗利不如夷，君民不隔不如夷，名实必符不如夷。”（制洋器议）他认为自秦汉以来的取人之法“才德虚而无据，公论散而无纪，不得不舍之而凭文字、凭私见”。建议改变一考定终身的惯例，公开荐举和督察官员，官员按照不同层级，每年都有人才举荐任务，被举荐者的德才表现，纳入举荐人的考绩。县以下官员，则由乡民直接选举产生，在一定范围内允许官员根据自身才力自选职缺。（公黜陟议）他认为国家冗员太多“不冗于小冗于大，不冗于闲冗于要，不冗于一二冗于十百”。主张精简机构设置，压缩官僚编制。（汰冗员议）他提出应审时度势，处理好国际关系：“驭夷之道不讲，宜战反和，宜和反战，而夷务坏；忽和忽战，而夷务坏；战不一于战，和不一于和，而夷务更坏。”他引用子贡的话“无报人之志而令人疑之，拙也；有报人之意，使人知之，殆也；事未发而先闻，危也。三者举事之大患”。（善驭夷议）此议简直就是当下的时事评论，不知道那些决策者能否看到？
《校邠庐抗议》引经据典，深入浅出，以一家之言辟千年流弊，若无海纳百川之智，无此高屋建瓴之见。
大多事业有成的人，未必有一手好字。
不少名家大腕，衣着光鲜，相貌堂堂，但一提笔就会让人大跌眼镜。从收藏角度讲，书法分为书家字和名人字，藏家对书家字要求较高，不但求真，而且求精。但对于名人字，则只要真，其他可以忽略不计。
一般人会将冯桂芬的书法归为名人字，其实不然，冯桂芬有着扎实的书法功底，他的字既有法度的严谨，又有激情的灵动，结字简约，线条流畅，篆隶蕴藉，行楷相济。与书法家相比毫不逊色，《中国美术全集》就收录有他的一副对联。可以说，冯桂芬是难得的改革家兼书法家，只不过他在政治上的名声太大，掩盖了他的书名罢了。
斗转星移，物是人非。一百多年过去，当年光绪皇让群臣上报的阅读《抗议》的心得建言还存在档案馆，而那些以“有天地开辟以来未有之奇愤”写下的激扬文字，真正落实的又有多少？
人们为追求好心情而欣赏书画，但要使这好心情常有、长久，需要来自政治、经济、社会各方面的支持。就在我这篇小文即将完成的时候，我看到了来自昆明砍人的报道，也看到了冯桂芬陵墓被盗掘的消息。当年冯桂芬曾为治理盗贼写下《严盗课议》，没想到却被盗贼掘开了自己的坟墓，如果他的在天之灵有知，不知会发出怎样的抗议？
2014年3月2日
冯桂芬书法
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