汽车一出城，在一望无际的乡间公路上，恣意奔跑。弟弟在母亲怀中沉睡，我却兴奋地盯着车窗外，郁郁葱葱充满生机的大地，细数着车前由远而近，由小而大，一闪而过的树木、村庄及散落于田间的牛羊和人。天际线，在丘陵上沉浮延伸，蓝天白云下的旷野，无数鲜活的生命，正生机勃发地成熟、飞扬……
姥姥家门前有条土路。路南一条小溪，从路边高大的槐树下缓缓流过，注入村西的大湾。一座老旧的石桥跨溪而过，通向对面的场院、牲口屋和零星人家。再往南，就是村外一望无际的田野了。放眼看去，远山朦胧，天地宏阔。纵横交错的田埂上，间或伫立着不知名的树，像是孤独的老人守望着什么。
夏季，特别是雨后，门前溪水潺潺，绿树成荫。石桥边有口水井，高起的井台和周围的石板地，被岁月和时光磨砺的圆润透亮。旁边耸立着一棵老槐树上，挂着一口黑色的钟，定时呼唤着朝出暮归的人们。
大人们出工后，村子内外便成了我们一群年龄相仿孩子们的乐园。
粘“知了”、掏鸟窝、爬树上墙，打弹弓、滚铁环、东奔西跑……有时，还呼啸着，一起冲进村南的玉米地里捉迷藏。那一排排昂首挺胸，密不透风，深不见边的玉米地，充满神秘的诱惑。玉米地里骚动起来，裸露的身上，留下道道划痕……直到大汗淋漓，斜靠在背阴地边的沟渠上，看炽热的阳光倾泻而下，在周边泥土间碎裂开来，弥漫起成熟的芳香。疲软的身上，骤然一阵阵火辣辣的痛，脸上却洋溢着莫名的惬意与满足。
此时，常常想起村西的那一湾清凉的水。一呼百应，又奔村西大湾而去。
“光腚猴！光腚猴！……”一次，我们光着身子在水中玩得正欢，湾东柳荫下，不敢下水的几个，见有女人走过，便一起大声拍手起哄。
是邻居小琴和她妈。我赶紧立起身来踩水，水面只露出头来。而不会踩水的伙伴，狗刨式的泳姿，将屁股露在阳光下，引来阵阵哄笑。
“快上来吧，小心水里有虫！”小琴妈朝我们喊着，咯咯笑着进村去了。而小琴那回眸一笑，好奇羞涩的眼神，在我眼前晃了很久。
初中毕业，等待就业分配的那个秋天，我又回到了故乡。
清晨，空气中，飘浮着淡淡的麦秆燃烧的烟味。饭后，常常背上带来的画箱，沿着石桥，走向村南。
远山依旧朦胧，田埂上的树，逆光中越发显得孤独。从叶子中挣脱出来的枝干，随风摇动着，向南去的鸟儿告别。田间地头，一丛丛野菊花黄了，收割后深翻起的土地，沉寂宁静中，散发着淡淡的清香。面对眼前坦荡、无私、成熟的旷野，我支起画架。
此次回乡，我主动要求到村东的果园劳动。我学着给果树浇水、施肥、打药……坐上马车，与大家拉着一筐筐新摘下的水果赶大集。歇息时，一起围坐在树荫下，听他们聊家长里短，说男婚女嫁。成年男女间，敏感、暧昧，半遮半掩火辣辣的玩笑，常常令我脸红耳热。旷野中的阵阵秋风，此时掠过果园成熟的果实，缓缓地洒落在身上，温馨而诱人。一种兴奋、眷恋、思念之情，悄然而生。
突然，耳边萦绕起小提琴《千年铁树开了花》优美的旋律，还有她，在级部文艺汇演时，代表全班登台独奏时的身影。她也是家中长女，也可以就业……此时，浮想联翩，那羞涩的微笑，那寻找又躲避的眼睛；那期盼偶遇的心动……像挡不住的潮水，一波一波涌来。
终于有一天，情不自禁拿起笔，在姥姥家的炕桌上，悄悄写下并忐忑不安地投出了给她的第一封信……
“老爸，又在写小时候的故事了？”回来休假的女儿，不知啥时站在身后。“瞧你们小时候，自然自由快乐成长。可现在的孩子，一个个都被当宠物养！”
我一愣，看着眼前的女儿，陷入沉思……
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