箫声咽，秦娥梦断秦楼月。秦楼月。年年柳色。灞陵伤别。乐游原上清秋节。咸阳古道音尘绝。音尘绝。西风残照，汉家陵阙。
不难看出，这首词中有十个意象：箫声、秦娥、秦楼月、柳色、灞陵、乐游原、咸阳古道、西风、残照、汉家陵阙。围绕着这些意象，几幅生机盎然的画面，随着深夜的箫声渐次浮现出来：
想当年与征夫折柳伤别的灞陵还在，那里的柳丝年年春风绽绿，常常随风摇曳，婀娜多姿中却传意出“折柳伤别”的悲切记忆。灞柳已成为一种纪念，一种暗含了多少生离死别的象征……
离灞陵不足百里，即是游览观光的好去处，乐游原。乐游原居高临下，整个长安城尽收眼底，览尽无限风光。特别是重阳节时分，乐游原上游人如织，仕女成群，秦娥与心上人携手漫步，赏心悦目中浮想联翩，流连忘返。然而这一切美好的情景，都无情地消失在“咸阳古道”中……
咸阳古道，那是汉人西进东归的要隘。想当年征夫随大军西去驱虏戍边，浩浩荡荡，威武雄壮，尽显大唐帝国威震四海的雄风。谁想到，这一去不复返，空寂渺茫的古道上，留下了对征夫无穷无尽的苦思冥想。咸阳千载，古道依旧，夕阳如昨，人却不再……
落日的余晖，给萧条的汉家陵阙留下最后的一抹。看那西风中抖动的荒草，阴森的古树，衰败的陵墓门楼，不由得感慨万千：如果说西出咸阳古道的征夫留下的是孤苦的思念、永远的悲切，那不可一世的大汉王朝留下了什么？昔日的辉煌不是也永远消失在这荒凉的“汉家陵阙”中？人啊——不管是冠冕堂皇的皇上享尽人间富贵；还是替皇上卖命的芸芸众生受尽人间苦难。到头来，不都是化为“汉家陵阙”里的那类白骨？
读《忆秦娥·箫声咽》后，其“余音绕梁”挥之不去：看来诗人比历史学家要伟大得多。多如牛毛的史书只有一个特点：对帝王将相歌功颂德。然而，《忆秦娥·箫声咽》却将帝王将相造成的一个思妇的悲情苦恋代代相传，吟诵千古；却将征夫的白骨筑成的皇帝宝座化为衰朽的坟墓，给后人留下了历史的真实。在历史学家那里，帝王将相是历史的主旋律，百姓只不过是无声无息的匆匆过客；在诗人的眼里，贵为万人之上的皇帝与无立锥之地的贫民，最终的意义都在“西风残照，汉家陵阙”里了。
现代学者浦江清在其《词的讲解》一文中认为，李白的这首《忆秦娥·箫声咽》，是“几幅长安素描的合订本”。所谓“合订本”，显然意指词中的画面都是“独立成篇的”，看上去这是事实。然而每吟诵这首《箫声咽》，“秦楼月”的悲苦幽怨中，总是升起一股荡尽千古风尘的浩气，将词中“独立成篇的”画面一气呵成为色彩浓烈的悲剧，从而使人并不觉得那些画面是支离散乱的，甚至并不感到它们是“独立成篇的”，那些画面在读者的心神体会中，成为一个密不可分的有机整体，所谓“素描的合订本”中的合订，其实是一种血肉相连的内在联系。这种内在联系是审美的结果。也就是说，词中的十个意象，实质上是作者“阅尽人间春色”后的怀古伤今中的审美选择。没有崇高的审美情操，没有敏锐的审美判断及娴熟的审美技巧，是不可能有这种恰到好处的意象选择的。然而，将十个意象安排在仅有四十六个字的小令中，且浑然天成为一首惊心动魄的绝妙之词，这是妙手偶得，还是神来之笔？都不是。唯一的解释是，这是只有李白这样的大诗人才有的天才的艺术想象的结果。然而，“天才的艺术想象”不是从天上掉下来的，不是空穴来风。那是“读书破万卷”中的学问造诣；是游走在高山大川间的天地感悟；是与社稷苍生息息相关的人间情怀；是“前不见古人，后不见来者”中的历史担当；是“释迦基督担荷人类罪”的崇高境界；以及唯李白才有的那种无与伦比的善感天性——唯其这种内涵丰富的“天才的艺术想象”，才能将十个意象天衣无缝地组合成一幅壮丽的历史画卷，才能将思妇的苦恋与国家的命运，将人生的哲理与历史的沧桑，演奏成一支脍炙人口的千古绝唱。在这个意义上说，《忆秦娥·箫声咽》不仅仅成就于作者的诗兴大发中，更是作者平日的文化修养、情感积累、审美陶冶、思想锤炼，在触景生情中的喷薄而出。这个现象，也有力地佐证了“功夫在诗外”的浅显而又深刻的道理。
诗词家常说，意象选择是诗词创作的主要方法，这是经验之谈。然而意象选择的原则是什么？换言之，是什么指导了意象选择？从《忆秦娥·箫声咽》中可以看出，作者选择的十个意象，能在一首小令中得到淋漓尽致的体现——这些意象犹如诸多音符组合在一起，起伏变化成一支优美悦耳的曲子。这大概不仅仅是个技巧问题，也不仅仅是个能力问题。如果说乐曲是由主旋律贯穿始终的，主旋律是作者乐感的成熟产物，即作者在受到外界感动中所产生的音乐联想。那么，《忆秦娥·箫声咽》的作者将其中的十个意象贯穿起来的内在联系是什么？——是思想。诚然，这里的思想不是理性思考的结果，而是善感于外界产生的浮想联翩中的看法。毋宁说，一个心智正常的人，这种“看法”绝无可能前后矛盾，而是一以贯之的。这种一以贯之的“看法”，才是《忆秦娥·箫声咽》中十个意象之间内在联系的灵魂。也就是说，唯思想才是诗词创中意象选择的主导。严格说没有思想的主导，则不会有正确的意象选择，整篇诗词创作也就失败了。李白之所以能在《忆秦娥·箫声咽》中将十个意象完美无缺地排列组合成一首意义深远、气势磅礴的精妙好词，主要得力于他那气贯古今的思想。严格说这首词的魅力，是思想的魅力；这首词的不朽，是思想的不朽。说实在的，《忆秦娥·箫声咽》中的十个意象，在一般人那里，都是司空见惯的平常物，但这些平常物在李白思想的驾驭中，变得不平常起来，都有了非同寻常的意义，都在思想的指挥下发挥自身的“音阶”功用，汇成了一支既悲苦凄清、又威武苍凉的乐曲。
所以诗词创作，并非像一般人认为的那样，不过是“有感而发”，似乎只要有感触，就可以成诗词。其实成功的创作，不仅是“有感而发”，更重要的是“有感而思”。这“思”“，如上所述，就是“善感于外界产生的浮想联翩中的看法”。当然，这种“看法”不是源于理性，而是源于“有感”“，没有感动，不可能有“浮想联翩”，没有“浮想联翩”，所谓“看法”也就无从谈起了。人们往往认为情感不产生思想，这是误解。实际上人在痛心彻骨的感动后，“痛定思痛”中，是能够产生非同寻常的“看法”的。所以诗词创作，诚如诗论家朱光潜所言，诗人在情绪高涨中并不适宜马上进入创作，只有情绪冷却后——即产生了“看法”，才是创作的最佳状态。因为思想很难以产生于情绪高涨中，大都产生于情绪冷却后的“浮想联翩”中。这样看来，诗词家一直困惑的意象选择的原则，以及几个意象间的内在联系，都在作者感动于外界的浮想联翩产生的“看法”（思想）中豁然开朗了。思想既是意象的内在联系，也是整篇诗词的灵魂。王国维在《人间词话》中云： “太白纯以气象胜。‘西风残照，汉家陵阙’寥寥八字，遂关千古登临之口”。王国维切中了《忆秦娥·箫声咽》独步千古的要害。然而，气象虽以壮丽取胜，却不过是这首词的外观表现，唯其内涵的思想力量，才是发人深省的，才是这首词不朽的根本原因。
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