面积0.44平方千米，人口只有572人的梵蒂冈，坐落于罗马西北高地。2010年6月8日，我来到罗马，拜访这个世界上最小的国家。
世界上最小的国家却拥有一座世界上最大的教堂——圣彼得大教堂。教堂因来罗马传教的耶稣三大使徒之一的圣彼得而得名。
圣彼得大教堂外观
教堂长200米，宽130米，中部有一个文艺复兴巨人米开朗琪罗设计的圆顶。穹隆形圆顶是一个完美华丽的几何体，138米的身高使它耸入蓝天，苍穹之下，是如此的雄伟壮丽。它的出现，对以后的教堂建筑，甚至美国的国会大厦的设计，都有着深远的影响。教堂外墙全部用花岗石砌成，给人的感觉是：宏伟、稳定、庄严、大方。
教堂前是两边用双重大理石廊柱围成的可容50万人的巴洛克式广场。广场中央矗立着公元37年奥古斯都征服埃及时从亚历山大运回来的高30米、重327吨的方尖碑。方尖碑两边各有一个喷水台。广场两边两排廊柱上方的廊棚上，立着140位耶稣使徒的大理石雕像。雕像有男有女，每人的面容、体态各不相同，制作精美，栩栩如生。
建设这座教堂和教堂前的广场前后用了132年。这项巨大的工程几乎把16世纪意大利有名的建筑师都卷入其中，布拉曼特、拉斐尔、米开朗琪罗、贝尔尼尼等建筑艺术大师前赴后继，都为大教堂的建成付出了超人的智慧和辛劳的汗水。
进教堂参观是免费的。上午我们来过，见游客太多，排队时间太长，就先去了罗马。下午再来，果然游客少了，在教堂门前的广场上排队不到1小时，就来到教堂门前。
一进教堂，就被它的高大深深地震撼，抬头仰望穹顶，顿觉人体渺小。导游说：教堂里可以容纳5万多人。世界上是否有更大的建筑，不敢妄断，但就我之所见，这里是最大的室内空间了。教堂地面用不同色彩的大理石铺就。许多高大的圆拱门稳稳地支撑起那宏大的穹隆。墙壁上、立柱上到处都是精美的绘画和雕塑，目光所及全是精致华美、金碧辉煌，让人目不暇接，美不胜收。
教堂的前厅里有乔托的镶嵌画《小帆》，描述耶稣门徒们的小船在风浪颠簸中艰难前进的情景，动态的风浪、小船和与风浪奋力搏斗人物，形象生动逼真。
门里左边有贝尔尼尼用云母石雕刻的《圣水钵》，钵呈贝壳形，两个顽皮的小天使各捧一边。小天使仿佛是从拉斐尔《西斯廷的圣母》画中飞出来的，飞累了，收敛起翅膀，停在这里休息。小天使天真烂漫，稚嫩可爱，真想抱一个下来，亲上一口。
教堂右边有米开朗琪罗的乳白色大理石名塑《母爱》。圣母玛利亚右手紧紧搂着受难后遍体鳞伤的耶稣，左手无奈地微微摊开，垂首凝目，面容慈祥；把慈母爱子的情怀刻画得惟妙惟肖，淋漓尽致。米开朗琪罗创造这尊塑像时，还那么年轻，只有24岁。
教堂中央，圣坛底下，是圣彼得的陵寝。陵寝上方是圣彼得近5米高的青铜塑像。他那赤裸的双脚，被几个世纪以来到教堂瞻仰膜拜的信徒和游客用手摸，用嘴亲,已经变得金光闪闪，明亮如镜。塑像上方有一个雕工精美的青铜华盖，闪烁着金色的光芒，是贝尔尼尼的杰作。华盖上面是100多米高内直径40多米的穹隆，穹隆内壁上布满了镶嵌画和玻璃画，色彩绚丽，层次分明。望着高如星空的穹隆圆顶（像是通天的路，神仙会从那里下凡）和形象逼真的彩绘，听着舒缓优美的宗教音乐，会产生一种超凡入圣的意蕴，圣洁的宗教情感丝丝缕缕地在心间酝酿升腾。
教堂尽头是贝尔尼尼的又一杰作——彼得宝座，宝座上有精美的圣灵像。
教堂的绘画、雕塑和各种精美的装饰琳琅满目，我迷醉其间感觉不到时光的流逝。没有走完全程，一个小时就过去了。教堂内允许拍照，我举着起相机不停的“咔嚓”，希望能多留下一些记忆。出来后听导游说，里边还有拉斐尔的作品，想再回去看已经来不及了，我只好一步三回头地离开这座艺术的圣殿。心里想：为什么每到精彩的景点，观赏的时间总是安排得这么紧？时光却又飞逝得那么快！
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